Voisiko tehdä toisin?

Tässä taannoin oli eräässä Facebook-ryhmässä keskustelu koiran hoitotoimenpiteiden tekemisestä ja koiran esittämästä aggressiosta tilanteessa. Olisi tärkeää ymmärtää, että ko. aggressio nousee lähinnä pelosta ei dominanssista. Pelkäävä koira kun kokee, ettei pääse tilanteesta muuten pois, käyttää aggressiota selviytyäkseen tilanteesta. Tästä syntyy itseään totetuttava kierre, jossa koiran aggressio lisääntyy, kun omistaja alkaa pelkäämään koiraa. Nykyisin asiantuntijat ovat sitä mieltä, että dominanssiin liittyvää aggressiota esiintyy hyvin vähän. Tässä muuten mielenkiintoinen artikkeli, jossa on myös filmimateriaalia: https://drsophiayin.com/blog/entry/handling_dominance_aggression_in_dogs/

Klassinen tapa hoitaa kynsienleikkaus on ottaa koira napakasti otteeseen ja vain leikata kynnet. Tämä vaatii mielestäni reippaan luonteenlaadun ja kokemusta. Epävarma ja kokematon leikkaaja yhdistettynä epävarmaan koiraan saattaa olla melko vaikea yhtälö, joka usein päättyy enemmän tai vähemmän huonosti. Siksi suositeltavampaa on totuttaa koira hoitotoimenpiteisiin palkitsemalla.

Kynsienleikkuuta, hampaiden pesemistä, korvien puhdistamista, trimmaamista jne. tulee harjoitella koiran kanssa ja tehdä siitä mahdollisimman mukavaa. Jännää nimittäin on se, että ne oppivat tykkäämään niistä, kun harjoittelu on tehty oikein. Harjoittelu aloitetaan vähän kerrallaan ja palkitsemalla mieleisellä herkulla. Palkitse ensin vain esim kynsileikkurien katsomisesta, sitten koskemisesta (koira siis koskee nenällään), sitten kosketa leikkurilla jalkaa ja palkkio ja sitten naks yksi kynsi palkkio jne.  Naksun käyttö tässä on hyvin järkevää. Kun tämä toteutetaan huolella, sinulla saattaa pian olla koira, joka tarjoaa tassuaan kynsien leikkaamista varten.

On olemassa koiria, joille voidaan ihan hyvin tehdä hoitotoimenpiteet vaan tekemällä. Itsellänikin on parikin koiraa, jotka suhtautuvat siihen kuin "business as usual". Sitten on niitä, jotka ovat selvästi herkempiä ja osoittavat häviämisen/pakenemisen merkkejä, kun kaivellaan kynsileikkeureita. On myös niitä, jotka kokevat tilanteen suorastaa kauhunäytelmänä ja käyttäytyvät sen mukaan. Juuri nämä kaksi ryhmää tarvitsevat positiivisen lähestymisen hoitotoimenpiteisiin. Toki myös ensimmäisen ryhmän koirat kokevat palkitsemisen mukavana.

Kasvattajat ovat mielestäni tässä avain asemassa. Kun he käsittelevät pentuja ja harjoittelevat pentujen kanssa hoitotoimenpiteitä, sillä on perustavaa laatua oleva vaikutus koiran käsittelyyn tottumiseen. Mitä enemmän pentua on käsitelty pikkupentuna kasvattajan toimesta, sitä parempi lopputulema. Edellyttäen tietenkin, että kasvattaja tietää, mitä tekee. Tässä Puppy Culture-ohjelma on erinomainen apu. Siinä tehdään sopivassa iässä pennun kanssa sopivia totuttamisharjoitteita. Tässä muuten mielenkiintoinen video pentujen emotionaalisen vasteen muokkaamisesta: https://www.puppyculture.com/shaping-emotional-responses.html

Puppy Culture DVD-setti on tilattavissa meiltä ilman toimitusmaksua: https://holvi.com/shop/Koiraharrastaja/section/puppy-culture/