Vanhan koiran hoito ja aktivointi osa 1.

Jonain kauniina päivänä koirasi on vanha. Alat huomaamaan kaikenlaisia vanhuuden tuomia merkkejä. Kenties kuulo ei toimi kunnolla, ei enää juokse niin kuin ennen, sille tulee harmaita karvoja ja ei ehkä innostu kaikesta siten kuin nuorempana. Väistämättä tämä on tulossa.

Minusta vanhat koirat ovat ihania. Meillä on juuri nyt 1.10 12 vuotta täyttävä narttu kotona. Sinänsä on ihan terve yksilö. Kuulo on heikentynyt (tai halu vastata kutsuihin). On ruvennut vinkumaan ja haukkumaan. Erityisesti kaikki liike tonttimme ulkopuolella on paheksuttavaa. Jo pennusta asti on kiivennyt pöydille varastelemaan ja tämä on vain kiihtynyt. Maata pano on hidastunut, lieneekö hiukan jo jäykistynyt. Silmät ovat samentuneet. Mutta silti se on sama koira kuin aina ennenkin: kiltti, iloinen, aktiivinen ja toimelias. Älyä sillä on edelleen vaikka muille jakaa.  Ja osaa sitä myös käyttää, vaikka näennäisesti vaikuttaa välillä höppänältä.

Asiaan siis: koira kun vanhenee, niin sen hoitoa tulisi muuttaa enemmän iälle sopivaksi. Milloin koira on vanha vaihtelee yksilön ja rodun mukaan. Chichuahua vanhenee huomattavasti hitaammin kuin lajitoverinsa tanskandoggi. Joten koiran tarkka seuraaminen on suotavaa. Tuo oma koirani alkoi selvästi vanhenemaan reilun 10 vuoden iässä.

Vanhuuden mukanaan tuomia vaivoja on esimerkiksi:

• nivelrikko
• erilaiset syövät (esim. kivessyöpä ja nisäkasvaimet)
• eturauhasvaivat
• kognitiiviset sairaudet (dementoituminen)
• ruuansulatusongelmat
• kuurous
• sokeus
• hammassairaudet
• diabetes
• munuais- ja maksasairaudet

Vanhan koiran omistajan olisikin syytä käyttää koiraansa säännöllisesti eläinlääkärin pakeilla. Varsinkin jos koiran voinnissa on muutoksia. Moniin muutoksiin voidaan puuttua, kun ne havaitaan varhaisessa vaiheessa ja saadaan hoitoon ajoissa. Erityisesti seuraavat oireet ovat hälyyttäviä:

• pidätysongelmat
• patit ja muut möykyt
• oksentaminen tai ripuli'
• hengitysongelmat
• yskiminen
• heikkous
• epätavalliset vuodot ruumiin aukoista
• muutokset ruokahalussa, juomisessa tai virtsaamistiheydessä
• jäykkyys ja ontuminen
• lisääntynyt äänekkyys
• muutokset käytöksessä esim. aggressivisuus.
• muutokset painossa

Ylipaino on iso riski vanhoilla koirilla. Koiran hidas laihduttaminen pidentää sen elinikää.

Ongelmien ennaltaehkäisy on avainasemassa vanha koiran hoidossa. Iälle sopiva liikunta ja ruokinta, hammashoito, mahdollisten loisten häätö ja rokottaminen ovat tärkeitä myös vanhalle koiralle. Kun koira vanhenee, niin hoitorutiinien ylläpito on entistä tärkeämpää. Näin päästään heti hoitamaan ongelmia, kun koiraa hoidetaan säännöllisesti. Esimerkiksi koiran dementiaa voidaan hoitaa lääkityksellä ja sitä kautta koira saattaa hyvinkin saada pari vuotta lisää elämäänsä pituutta.

Vanhalle koiralle saattaisi myös olla edullista, että se steriloitaisiin tai kastroitaisiin ajoissa. Oman lähipiirin ja omat vanhat nartut ovat lähes poikkeuksetta saaneet jotain ongelmia kohdun ja munasarjojen alueelle. Ne on ollut pakko steriloida, mutta ne olisivat varmasti hyötyneet siitä, että "lisääntymisvälineet" olisi otettu pois ajoissa. Vaikkapa silloin, kun on päätetty, ettei koiralla teetetä pentuja.

Vanha koira tarvitsee rauhallisen ja mukavan ympäristön, jossa rauhassa rentoutua ja nukkua. Lämmin ja mukava oma peti tulisi olla jokaisella vanhalla koiralla. (Oma mummukoiramme tekee tästä tosin todella vaikeaa, koska petaa niin voimakkaasti, että pedit vain hajoilevat). Vanhat koirat tarvitsevat myös rauhallisen paikan, jokon vetäytyä, mikäli tarvitsevat rauhaa perheen lapsilta tai nuorilta koirilta.

Ruokavaliota tulisi muuttaa vanhukselle sopivaksi ja luonnollisesti raikasta vettä tulisi aina olla saatavilla. Ulkoilurutiineja joutuu varmasti muuttamaan, mikäli koiralla on pidätysvaivoja.

Lisää ruokavaliosta ja aktivoinnista seuraavassa kirjoituksessa.

Sisarrukset 12-vuotta