Vanhan koiran aktivointi ja hoito osa 3.

Vanha koirakin tarvitsee tekemistä ja liikuntaa. Usein ne saavat sitä vähemmän kuin tarvitsisivat. Kun lähdetään miettimään koiralle sopivaa tekemistä, niin kolme asiaa nousee esiin:

1. Ikä
2. Kunto
3. Rotu

Ikä on sikäli merkittävää, että mitä vanhempi koira on sitä todennäköisempää on, että sillä on jotain kremppaa. Jos ei ole, niin ainakin on hidastunut liikkeissään ja muutenkin elämässään. Meillä kun on kaksi veteraani-ikäistä neljän vuoden ikäerolla, niin nuorempi on vielä täysissä ruumiin- ja sielunvoimissa. Vanhempi taas on hyvin terve, mutta selkästi mummoutunut, eikä enää jaksa sinkoilla ympäriinsä pelkästä elämänilosta. Kuulonkin laita on niin ja näin.

Viisi vuotta sitten kuollut mummelimme oli hiukan alle 13-vuotias ja aivan täysi dementikko. Mitä vanhemmaksi koira tulee, sitä todennäköisempää on, että sille tulee kognitiivisia ongelmia. Tämä meidän silloinen mummeli alkoi olla itselleen vaarallinen, koska saattoi kesken lenkin vaan häipyä eikä tullut takaisin. Sitä sitten etsittiin välillä koko perheen voimin. Onneksi se löytyi aina, ettei jäänyt minkään auton alle tms. Kuulo sillä toimi, mutta ei siinä vaiheessa, kun päätti lähteä omille reiteilleen. Ei myöskään näissä tilanteissa tuntenut luoksetulokäskyjä, vaikka oli osannut kolme aikaisemmin (käsimerkki, sanallinen käsky ja pilli). Päätyi sitten kulkemaan aina hihnassa. Elämänsä päättyi siihen, että eläinlääkäri tuli kotiin lopettamaan.

Kunto on avain asemassa vanhan koiran kanssa touhuamisessa. Jos fysiikka kestää, niin vanhankin koiran kanssa voi tehdä pitkiä lenkkejä vaihtelevassa maastossa. Mutta, jos koira on lihava, sillä on nivelrikkoa tai muita vaivoja, tulee pitkät raskaat lenkit jättää väliin ja antaa koiran liikkua omaan tahtiinsa. Uiminen on erinomainen liikuntakeino siitä pitäville vanhuksille.

Rotu on mielestäni myös avain asemassa vanhuksen niin henkisen kuin fyysisen kunnon ylläpidossa. Eri roduilla on erilaisia tarpeita. Koirat on hankittu eri käyttötarkoituksiin ja ne ovat eläneet eri ympäristöissä. Ne ovat voineet olla esim. työkoiria tai vaikkapa lemmikkejä.

Omat koirani ovat käyttölinjan cockerspanieleita, jotka ovat tehneet aktiiviuransa metsästyskoirina. Rodun tyypillisiä tarpeita ovat mm:

• Käyttää nenää
• Juosta 
• Toimia läheisessä yhteistyössä ihmisen kanssa

Näistä sitten pitää miettiä, mitä vanhukselle keksisi. Se varmasti haluaa juosta maastossa vapaana hajujen perässä. Se voisi pitää mistä tahansa jäljestä oli se makkaralla, verellä tai riistalla tehtyä. Se rakastaa noutamista, kuten on rodulle tyypillistä. Parasta on, kun noudot yhdistetään hajuihin. Sen voisi aivan hyvin ottaa mukaan jahtiin fiilistelemään "vanhoja hyviä aikoja" hengailemalla tulilla ja nuuskuttamalla saalista. Se voisi nauttia piilotusleikistä, jossa nameja sirotellaan maastoon ja saa nuuskimalla etsiä. Se rakastaa uimista, joten hyvällä säällä sen voisi viedä uimaan. (Vaikka se kyllä huonollakin säällä rypee ojissa.) Sitä on paljon koulutettu, niin se edelleenkin tykkää tehdä asioita yhdessä. Voisiko sille kenties opettaa uuden tempun? Käsikosketus esim?

Mikä on minkäkin rodun prioriteetit? Ne saattavat vaihdella suuresti rodusta toiseen. Varmasti laumanvartijarotuisen koiran vanhuuden aktiviiteetiksi riittää oman pihan vahtiminen ja käyskentely maillaan. Chihuahuan päivittäinen aktiivisuus on varmasti eri, kuin eläköityneen ajokoiran. Mitä aktiivisempi rotu ja mitä suurempaan tekemiseen tottunut koira, sitä enemmän se haluaa aktiviteettejä myös vanhana. Pitää vaan omistajan katsoa, että aktiviteetit ovat koiran kunnolle sopivia. Mikäli esim. vinttikoira on sopivassa kunnossa, niin mikäs siinä on spurtteja revitellessä.

Vanhukselle sopivia aktiviteetteja voisivat olla (Huom! Keskustele eläinlääkärisi kanssa, mikäli koiralla on jotain vaivoja):

Aivojumppaa:

• Erilaiset etsintäleikit
• Jäljestys (makara, veri, riistä, hiki etc.)
• Tottelevaisuusharjoitukset
• Erilaiset aktivointilelut
• Uusien temppujen opettelu

Hapenottokyky:

• kävely
• juokseminen
• uiminen
• sprintit
• ylämäkivedot

Lihaskuntoharjoittelu:

• Epätasaiset/pehmeät alustat
• Tasapainopallot
• ylämäet
• uiminen
• painoa lisäävät liivit
• Erilaiset temput: "ylävitonen", "pyydä nätisti", seiso takajaloilla yms

Venyttely:

• kumarrus (pää jalkoen väliin)
• nenä reiteen
• pyöriminen (voltti)

Mikäli joku on kiinnostunut ihan vanhan koiran kunto-ohjelmasta, niin alla on linkki sellaiseen (itse pidän enemmän fiilispohjalta tekemisestä):